일기예보에도 없던 비가 쏟아졌다. 도로 위의 사람들이 허둥지둥 뛰어 다녔다. 나도 갑작스러운 비를 피하기 위해 처마 밑으로 뛰어 들었다.

그곳에는 이미 나와 같은 처지의 청년이 서 있었다. 빗방울이 점점 더 굵어지기 시작하자 할아버지 한 분이 가세했다. 그 다음 중년아저씨 한 분이 들어왔고, 마지막으로 아주머니 한 분이 비좁은 틈으로 끼어들었다.

출근시간대 만원버스처럼 작은 처마 밑은 비를 피하는 낮선 사람들로 금세 꽉 들어찼다. 사람들은 비좁은 틈에 촘촘히 서서 빗줄기가 잦아들길 멀뚱멀뚱 바라보고 있었지만, 비는 쉽사리 그칠 것 같지 않았다.

그 때, 갑자기 한 덩치 하는 아주머니 한 분이 우리 쪽으로 뛰어오더니, 가련하기 짝이 없는 대열에 합류하는 하시는 것이었다. 굴러온 돌이 박힌 돌을 빼낸다고 했던가? 아주머니가 대열에 끼어들자 먼저 있던 청년이 어떨 결에 튕겨 나갔다.

그 청년은 어이가 없다는 표정으로 우리를 훑어보았다. 모두 딴 곳을 바라보며 모른 척 하고 있는데 할아버지께서 한 마디 하셨다.

“젊은이, 세상은 다 그런 거라네”

청년은 물끄러미 할아버지를 바라보더니 길 저편으로 뛰어가 금방 모습을 감췄다. 4~5분 지났을까? 길 저편으로 사라졌던 청년이 비에 흠뻑 젖은 채로 비닐우산 다섯 개를 옆구리에 끼고 나타났다. 그리고 사람들에게 하나씩 건네주며

“세상이 절대 그렇지만 않습니다.”

청년은 다시 길 저편으로 비를 맞으며 사라졌고, 사람들은 잠시 멍하니 서 있다가 청년이 쥐어준 우산을 쓰고 분주히 제 갈 길을 갔다.

그러나 처마 밑에 한 사람은 한 동아 서 있었다. 다름 아닌 청년에게 말을 건넨 할아버지였다. 할아버지는 한참을 고개를 숙이며 뭔가를 생각하다가 우산을 가만히 세워 두고는 장대비 속으로 걸어갔다.

~지혜의 샘 중에서~