선택과 운명

미국의 한 감옥에서 있었던 일이다.

사형을 앞두고 있던 사형수가

신문 한 장을 손에 쥐고 하염없이

통곡하고 있었다.

신문에는 '미국 제22대 대통령 클리블랜드

취임' 이라는 제목이 크게 쓰여 있었다.

이를 이상하게 여긴

간수가 사형수에게 왜 그처럼 슬피 우느냐고 물었다.

사형수는 고개를 숙이며 말했다.

클리블랜드는 나의 대학교 친구였습니다.

어느 날 수업을 마치고

교문을 나가려는데 클리블랜드가 함께 교회에 가 보자고 하며

제 손을 잡았습니다. 저는 친구를 비웃으며 손을 뿌리쳤지요.

클리블랜드는 수업이 끝나면 곧장 교회로 가는 것을 보았습니다.

저는 수업이 끝나면 학교 근처 선술집으로 달려갔습니다.

대학을 졸업할 때까지 이 일을 반복했습니다.

그런데 그때의 선택이

이렇게 우리의 운명을 갈라놓을 줄은 몰랐습니다.

클리블랜드는 대통령이 되었고,

나는 살인자가 되었습니다."

사형수는 오열했지만 이미 때가 늦었다.

인생은 기로에서 선택하는 것이다.

선택에는 책임이 따르기 마련이다.

바른 선택은 복되고,

잘못된 선택은 불행이 따른다.